Padre Gabriel Sobral Filho, de 83 anos, faleceu na madrugada de segunda-feira, 30 de dezembro de 2024, em Teresópolis (RJ), após internação no Hospital São José. Seu sepultamento ocorreu no mesmo dia, no Cemitério Municipal Carlinda Berlim, em Teresópolis, cidade onde viveu seus últimos anos de ministério.
Nascido no Rio de Janeiro em 7 de fevereiro de 1941, Padre Gabriel foi ordenado sacerdote em 2 de julho de 1966, na Arquidiocese do Rio de Janeiro. Filho de Gabriel Nascimento Sobral e Tereza de Jesus Sobral, era o caçula de uma família de cinco irmãos. Desde o início de sua vida sacerdotal, marcou sua trajetória pelo espírito de serviço e pela proximidade com as comunidades por onde passou.
A missa de corpo presente foi celebrada na Igreja São João Batista, em Teresópolis, uma das igrejas por ele construídas ao longo de seu ministério. A celebração foi presidida por Dom Joel Portella Amado, bispo da Diocese de Petrópolis, que ressaltou a dedicação do sacerdote não apenas como construtor de igrejas, mas sobretudo como pastor atento às necessidades espirituais e humanas do povo. Dom Joel recordou que, ao conversar com os fiéis, “cada pessoa tinha uma história para contar”, evidenciando o impacto dos 58 anos de ministério sacerdotal de Padre Gabriel.
Ao final da celebração, Padre Jorge Pacheco, pároco de Santa Teresa e decano, manifestou, em nome de todo o clero, a gratidão pelo serviço realizado por Padre Gabriel em Teresópolis. Destacou seu zelo sacerdotal e seu carinho pelas pessoas, que deixaram marcas profundas na vida de muitos fiéis. Entre esses, o próprio Padre Jorge e o Padre Carlos Henrique, ambos naturais de Teresópolis, recordaram com emoção o contato com Padre Gabriel desde a infância.
A missa reuniu diversos sacerdotes diocesanos, entre eles o vigário geral, Monsenhor José Maria Pereira, e o Padre Adilson Assumpção, que também conviveu de perto com o sacerdote. Amigos, familiares e fiéis, incluindo pessoas vindas do Rio de Janeiro, estiveram presentes para prestar a última homenagem àquele que, por décadas, dedicou sua vida ao serviço da Igreja.
Ao longo de sua missão na Arquidiocese do Rio de Janeiro, Padre Gabriel exerceu o ministério em várias paróquias, entre elas Bom Jesus da Penha, Divino Amor, Santa Luzia, São Francisco de Assis (em Queimados) e São Braz (em Madureira). Em todas elas, deixou como marca o empenho na construção de comunidades vivas e participativas.
Nos últimos anos, já residente em Teresópolis, atuava como capelão na Casa São José, junto às Irmãs Carmelitas da Divina Providência. Em outubro de 2023, a Comunidade São Francisco de Assis, no Vale do Paraíso, pertencente à Paróquia Santa Teresa, prestou-lhe uma homenagem especial durante a bênção do altar de sua igreja. Na ocasião, foi colocada uma placa que o reconhece como idealizador e construtor do templo, além de ressaltar o trabalho pastoral que desenvolveu com dedicação naquela comunidade.
Com seu falecimento, a Diocese de Petrópolis e a Arquidiocese do Rio de Janeiro se despedem de um sacerdote cuja vida foi marcada pelo serviço discreto, pela construção de igrejas e, sobretudo, pela edificação de comunidades de fé, alicerçadas na escuta, na acolhida e na proximidade com o povo de Deus. Seu legado permanece vivo na memória das comunidades que ajudou a formar e nas histórias guardadas no coração de tantos fiéis que com ele caminharam.
