Com uma celebração profundamente marcada pela gratidão e emoção, Irmã Bertha Rocha Costa comemorou o centenário de seu nascimento em uma missa presidida por Dom Joel Portella Amado, bispo diocesano, na Paróquia de Santo Antônio, em Teresópolis, no dia 20 de dezembro. O evento reuniu familiares, amigos, sacerdotes e religiosas, além da Madre Yvette Lwali Zawadi, Superiora Geral da Congregação das Irmãs Angélicas de São Paulo.
Ao final da celebração, Irmã Bertha expressou sua profunda gratidão: “Cem mil graças a todos, muito obrigado. Infinitas graças ao meu Criador por me conceder uma vida tão longa e por estar comigo em todos os momentos.” Emocionada, também destacou a alegria de estar rodeada por sua família, afirmando: “Foi uma surpresa muito grande ver toda minha família, pois muitos nasceram quando eu já estava na Congregação.”
Entre as muitas demonstrações de carinho e reconhecimento, destacou-se a leitura de uma bênção enviada pelo Papa Francisco, lida pelo Padre Renato Gomes de Andrade. A mensagem do Santo Padre exaltava a trajetória de Irmã Bertha, inteiramente dedicada ao anúncio do Evangelho. Também houve uma manifestação de apreço da Câmara Municipal de Teresópolis, que enviou uma moção de felicitações à religiosa, reconhecendo o impacto transformador de sua missão, especialmente através de sua atuação no Colégio São Paulo e de seu testemunho de vida voltado à caridade.
Outro momento significativo foi o discurso da Madre Yvette Lwali Zawadi, que, ao encerrar sua visita canônica à Província Brasileira, fez questão de estar presente na missa. “Eu prometi à senhora, com a graça de Deus, que estaria aqui. Aqui estou, cumprindo minha palavra. E posso dizer, com sinceridade, que estou feliz por estar aqui. Agradeço ao Senhor por me dar a graça de celebrar com a senhora, com a Província Brasileira e com toda a Igreja aqui presente, este momento tão jubiloso dos seus 100 anos. Para mim, é evidente que a senhora não é apenas fundamento da nossa Congregação, mas também um pilar de fé para toda a Igreja”, afirmou emocionada. A Superiora Geral também partilhou que, durante os três meses de sua visita ao Brasil, ouviu testemunhos constantes sobre as obras e a espiritualidade de Irmã Bertha, uma presença que irradia vida e alegria.
Na homilia, Dom Joel Portella Amado ressaltou a entrega missionária de Irmã Bertha e sua profunda identificação com a Palavra divina, conectando sua trajetória às leituras do dia: “O que ouvimos ao longo das leituras é o reflexo do coração da Irmã Bertha, que se identifica plenamente com a Palavra de Deus. É esse coração que nos diz: ‘Esta é a palavra que tem iluminado a sua vida, que tem guiado o seu caminho.’ E essa palavra não permanece inerte, mas se traduz em ação, em vida dedicada ao Senhor e ao próximo. Trata-se de uma vida apaixonada pelo Cristo que ela proclama, e por Maria Santíssima, especialmente sob o título de Nossa Senhora da Providência. Viver com esse amor por Jesus e com a inspiração materna de Maria é o que faz de sua existência um testemunho profundamente religioso e fecundo.”
Biografia
Irmã Bertha Rocha Costa nasceu em 20 de dezembro de 1924, na cidade de Santo Antônio do Monte, Minas Gerais. É uma das dez filhas de Manoel Lourenço da Costa e Zaira Rocha da Costa. Foi batizada em 31 de março de 1925. Iniciou seus estudos em 1932, cursando o primário no Grupo Escolar Barão de Macaúbas e no Grupo Escolar José de Bonifácio. No ensino secundário, formou-se como normalista na Escola Normal Modelo da Capital em 16 de dezembro de 1944. Em 1945, tornou-se funcionária pública concursada da Estrada de Ferro.
A sua vida religiosa começou em 13 de fevereiro de 1948, data de seu ingresso na Congregação das Irmãs Angélicas de São Paulo. Foi admitida como postulante em 3 de maio de 1948 e iniciou o noviciado em 7 de maio de 1949. Emitiu seus primeiros votos em 13 de maio de 1950 e professou votos perpétuos em 14 de maio de 1953.
A missão de Irmã Bertha foi caracterizada por um profundo zelo pastoral e educativo, que a levou a atuar em diversas localidades e desempenhar importantes funções dentro da Congregação. Em 1957, foi transferida para Teresópolis, onde exerceu a função de diretora no Colégio São Paulo. Foi também membro do Capítulo Geral da Congregação em Roma, em 1959. Antes disso, assumira o papel de superiora em Teresópolis no ano de 1958.
Ao longo dos anos, desempenhou ainda diversas missões em outras cidades: em Belo Horizonte, em 1967; em Belém, em 1962; e novamente em Roma, participando do Capítulo Geral em 1963. Foi fundadora e superiora de uma Casa Missionária no Km 47 da BR-316, testemunhando atenção e cuidado para com as comunidades mais simples. Desde 2013, reside em Teresópolis, onde continua a ser uma presença viva e inspiradora, ajudando na formação da juventude e sendo um exemplo de consagração ao amor de Jesus Cristo.
