Monsenhor Paulo Elias Daher Chédier, Vigário Geral da Diocese de Petrópolis, faleceu no dia 30 de março de 2019, aos 87 anos, em Petrópolis (RJ). Natural de Salvador, Bahia, nasceu em 25 de julho de 1931 e, ao longo de sua trajetória, fez de Petrópolis a sua terra adotiva, onde exerceu diversas funções pastorais, acadêmicas e de coordenação eclesial.
Ordenado sacerdote em março de 1955, Monsenhor Paulo, permaneceu em Roma até setembro do mesmo ano, retornando então à Diocese de Petrópolis. Ao chegar, iniciou seu ministério ajudando na Catedral, dando os primeiros passos de um longo serviço à Igreja local. Em 1956, foi nomeado pelo bispo Dom Manoel Pedro da Cunha Cintra para trabalhar no Seminário Diocesano Nossa Senhora do Amor Divino, onde permaneceu por 11 anos como diretor espiritual e professor, contribuindo diretamente na formação de novos sacerdotes.
Em 1967, novamente por nomeação de Dom Cintra, assumiu como pároco da Catedral de Petrópolis, função que exerceu por 19 anos. Nesse período, desenvolveu intenso trabalho pastoral nas comunidades da paróquia e participou ativamente de movimentos e iniciativas da cidade. Entre elas, destacou-se sua atuação no Grupo Ação, Justiça e Paz, do qual foi secretário em 1979, permanecendo no cargo até março de 1980.
Ao longo de toda sua vida sacerdotal, Monsenhor Paulo exerceu com zelo e dedicação os serviços que lhe foram confiados, com especial atenção ao anúncio do Evangelho. Era conhecido por sua proximidade com as pessoas e pelo cuidado na orientação espiritual de diversas pastorais e movimentos, como a Catequese, Pastoral Familiar, Equipes de Nossa Senhora, Renovação Carismática Católica, Legião de Maria, além do atendimento aos fiéis por meio da confissão e direção espiritual.
Seu amor pela educação marcou profundamente sua trajetória. Professor da Universidade Católica de Petrópolis por mais de 30 anos, Monsenhor Paulo atuou também, nos últimos anos, como orientador e capelão do Colégio Santa Isabel. Como Coordenador Diocesano das Pastorais, cargo que exerceu por muitos anos, teve especial cuidado em incentivar a participação dos leigos, oferecendo-lhes espaço, apoio e formação para o exercício de suas missões na Igreja.
Uma de suas grandes preocupações era a formação dos leigos. Para isso, escreveu diversos livros de formação teológica e catequética, sempre com linguagem simples e acessível, voltada a qualquer pessoa interessada em aprofundar a fé. Essas obras, em edições limitadas, continuam sendo usadas, especialmente na formação de catequistas.
Em reconhecimento à sua dedicação, recebeu do Papa Paulo VI, em 1970, o título de Cônego, e, em 1980, o título de Monsenhor, concedido pelo Papa João Paulo II. Entre as diversas funções que exerceu, destaca-se também a de Administrador Diocesano, cargo assumido de janeiro a dezembro de 2012, até a posse de Dom Gregório Paixão, OSB, em 16 de dezembro daquele ano.
A educação, especialmente das crianças e jovens, foi uma de suas grandes paixões. Como assessor eclesiástico da Pastoral da Educação, dedicou-se, em parceria com a professora Maria Nilva e com as escolas paroquiais, à promoção de uma formação integral. Nos últimos anos de sua vida, conseguiu realizar um de seus sonhos: criar uma escola de formação musical para crianças e adolescentes de comunidades carentes de Petrópolis, alunos da rede pública de ensino. O projeto recebeu o nome de Espaço Artístico Monsenhor Paulo Daher e está localizado no Retiro, ao lado da Escola Paroquial Carlos Demiá.
A vida de Monsenhor Paulo Elias Daher Chédier deixa um legado de fé, serviço, dedicação à Igreja, amor à educação e profundo compromisso com a formação humana e espiritual de leigos, religiosos e sacerdotes. Seu testemunho permanece vivo na Diocese de Petrópolis, nas comunidades que acompanhou, nos alunos que formou e nas muitas vidas que foram tocadas por seu ministério.
