Santa Teresinha do Menino Jesus ocupa um lugar especial na espiritualidade popular latino-americana, ao lado de figuras como os pastorinhos de Fátima e os missionários franciscanos e jesuítas. Embora tenha vivido em clausura, sua vida interior e sua teologia afetiva dialogam profundamente com a fé do povo simples, que encontra em sua história um espelho de suas próprias lutas, esperanças e experiências místicas.
A infância de Teresinha foi marcada por perdas e dores, como a morte precoce de sua mãe, Zélia, quando ela tinha apenas quatro anos. Essa ausência materna gerou uma busca intensa por consolo espiritual, que ela encontrou em suas irmãs, especialmente Paulina e Maria, que assumiram papéis de “segunda” e “terceira mãe”. Essa dinâmica familiar, de cuidado e catequese afetiva, é semelhante à vivência de muitas famílias latino-americanas, onde a fé é transmitida com ternura e sacrifício.
A espiritualidade de Teresinha é profundamente encarnada. Ela não buscava grandes feitos, mas desejava amar intensamente nas pequenas coisas. Sua Primeira Comunhão, vivida como “o belo dia entre os dias”, foi preparada com zelo e carinho por Paulina, que lhe ensinou a transformar cada gesto em flor oferecida a Jesus. Essa pedagogia espiritual, feita de bilhetes, orações e pequenos sacrifícios, é a base da “pequena via” — caminho de santidade acessível a todos, especialmente aos pobres e simples.
Essa teologia do cotidiano encontra paralelo na experiência dos pastorinhos de Fátima, que também eram crianças simples, tocadas por uma revelação divina. Ambos os casos revelam que Deus escolhe os pequenos para manifestar sua grandeza. Teresinha, como os pastorinhos, viveu uma espiritualidade marcada por visões, sofrimentos e uma profunda união com Maria. Sua cura milagrosa, após uma visão da Virgem sorrindo para ela, é um dos momentos mais comoventes de sua autobiografia.
No contexto latino-americano, onde a fé é muitas vezes vivida em meio à dor, à pobreza e à luta, Teresinha oferece uma teologia da esperança. Sua doença dos escrúpulos, que a atormentou por dois anos, revela a batalha interior entre o medo e a confiança. Ao vencer essa crise pela entrega à misericórdia divina, ela ensina que a santidade não está na ausência de falhas, mas na confiança radical no amor de Deus.
A teologia popular latino-americana valoriza a experiência, o afeto e a comunhão dos santos. Teresinha, com sua linguagem simples e profunda, tornou-se mestra dessa espiritualidade. Seu desejo de sofrer por amor, sua identificação com Jesus crucificado e sua certeza de que “não sou mais eu que vivo, é Jesus que vive em mim” são expressões de uma fé que transforma o sofrimento em oferenda.
Por isso, Santa Teresinha não pode ser dissociada da história da teologia na América Latina. Ela é uma das colunas que sustentam a espiritualidade do povo, ao lado dos missionários e dos pastorinhos. Sua vida é um evangelho vivido, e sua “pequena via” continua iluminando o caminho de milhões que buscam Deus nas pequenas coisas.
