Santa Teresinha do Menino Jesus, embora tenha vivido em clausura no Carmelo de Lisieux, é padroeira das missões, juntamente ao jesuíta São Francisco Xavier. Essa aparente contradição revela uma verdade profunda: a missão não é apenas geográfica, mas espiritual. Teresinha evangelizou com o coração, com a oração e com o amor — e sua influência chegou até os confins da América Latina, especialmente ao Brasil, onde sua espiritualidade moldou gerações de missionários e fiéis.
No Brasil, os missionários franciscanos e jesuítas foram os primeiros a plantar as sementes da fé cristã. Com coragem e ternura, enfrentaram desafios culturais, geográficos e sociais para anunciar o Evangelho. Séculos depois, Santa Teresinha se tornaria uma referência espiritual para esses mesmos missionários, que viam nela um modelo de entrega total a Deus. Sua “pequena via” — caminho de santidade pelas pequenas ações feitas com amor — tornou-se um guia para quem evangeliza em meio à pobreza, à dor e à simplicidade.
A própria Teresinha desejava ardentemente ser missionária. Em sua juventude, sonhou em ir para o Carmelo de Hanói, no Vietnã, e chegou a escrever cartas a missionários, oferecendo suas orações e sacrifícios. Embora nunca tenha saído fisicamente de Lisieux, sua alma missionária ultrapassou fronteiras. Ela compreendeu que o amor é o motor da missão, e que a oração silenciosa pode alcançar mais corações do que mil palavras.
Essa compreensão profunda da missão como ato de amor ressoou fortemente na América Latina, onde a teologia passou a valorizar a experiência concreta do povo. Teresinha não falava de Deus a partir de tratados abstratos, mas a partir da dor, da alegria, da comunhão e da entrega. Sua autobiografia, escrita em cadernos escolares por obediência à irmã superiora, revela uma alma que viveu intensamente cada momento como oportunidade de amar.
No Brasil, muitos missionários se inspiraram em Teresinha para viver sua vocação com humildade e ardor. Em comunidades ribeirinhas, sertanejas e urbanas, sua imagem com rosas nas mãos é sinal de esperança e intercessão. A promessa de “fazer chover uma chuva de rosas” após sua morte se tornou símbolo de bênçãos espirituais. Teresinha ensina que a missão começa no coração, e que cada gesto de amor é uma semente do Reino de Deus.
Sua teologia, embora não sistematizada em tratados acadêmicos, é profundamente encarnada. Ela compreendeu que o sofrimento pode ser transformado em oferenda, que a dor pode ser caminho de santidade, e que a confiança na misericórdia divina é a chave para a paz interior. Essa visão dialoga com a espiritualidade latino-americana, marcada pela luta, pela esperança e pela fé no meio das adversidades.
Santa Teresinha é, portanto, uma missionária do amor. Sua vida e obra continuam inspirando aqueles que anunciam o Evangelho com simplicidade e paixão. No Brasil, ela é mais do que uma santa — é uma companheira espiritual, uma mestra do coração, e uma teóloga do cotidiano que ensina que amar é tudo.
