Na festa de São Dâmaso I, em 11 de dezembro, o Padre Alexander de Brito Silva iniciou seu ministério sacerdotal como pároco da Paróquia Santo Antônio, no Alto da Serra, em Petrópolis. A missa solene foi presidida pelo bispo diocesano, Dom Joel Portella Amado. Durante a celebração, o Padre Francisco Montemezzo e o Padre José Celestino, ambos ex-párocos do Alto da Serra, foram homenageados pelo bispo e pelo Padre Alex, em reconhecimento pelo trabalho pastoral e pela experiência que vivenciaram à frente da paróquia.
Estiveram presentes vários sacerdotes diocesanos e religiosos, assim como seminaristas, diáconos transitórios e permanentes. Além dos familiares de Padre Alex, a missa contou com a participação de amigos vindos das comunidades onde o sacerdote exerceu seu ministério sacerdotal anteriormente.
Em sua homilia, Dom Joel recordou os nove anos de trabalho pastoral realizados pelo Padre José Celestino, destacando seu empenho durante a tragédia de 2022, quando não apenas acolheu as vítimas, mas também foi testemunha do deslizamento de terra no Morro da Oficina. “Padre Celestino, ao longo de nove anos de serviço, evangelizou com fervor e enfrentou grandes desafios, como simbolizado por suas lágrimas em 2022. Honramos sua missão e reconhecemos que ele foi instrumento de Deus para fortalecer esta comunidade”, afirmou o bispo diocesano.
Dom Joel também expressou sua alegria em acolher o novo pároco, Padre Alex, que dará continuidade ao pastoreio na comunidade do Alto da Serra, lembrando que não é a saída e chegada de um e outro, mas sim a celebração de uma continuação pastoral que tem a frente Jesus Cristo. “Vivemos este momento no tempo especial do Advento, que nos chama à esperança e nos prepara para o anúncio de Cristo, que traz paz e renovação. Este período nos inspira a refletir sobre a identidade da Igreja: ser portadora da paz e da esperança. É isso que se espera de cada pastor e de cada comunidade: o comprometimento com a missão de evangelizar”, destacou Dom Joel.
Ao longo de sua homilia, o bispo recordou com carinho o papel de sacerdotes que marcaram a história da paróquia, como o Padre Francisco, cuja dedicação e fé permanecem como exemplo para todos. “Também valorizamos a força da comunidade, que, ao longo das mudanças de liderança, se mantém firme, acolhedora e fiel ao chamado de Deus. Padre Alex, você é agora o pastor desta comunidade do Alto da Serra, chamado a compartilhar com ela os desafios e as alegrias que virão”, concluiu Dom Joel.
Novo pároco assume a Paróquia Santo Antônio com gratidão e espírito de missão
Na celebração que marcou o início de sua missão como pároco da Paróquia Santo Antônio, no Alto da Serra, Padre Alex emocionou os fiéis com palavras de gratidão, humildade e espiritualidade. Dirigindo-se ao bispo diocesano, Dom Joel, aos irmãos padres, diáconos, seminaristas, familiares e fiéis presentes, o novo pároco destacou a honrosa responsabilidade de suceder figuras emblemáticas como o Padre Francisco e o Padre Celestino, cujos legados pastorais marcaram profundamente a comunidade.
Em seu discurso, o Padre Alex relembrou momentos marcantes de sua trajetória vocacional, como o período em que foi seminarista na mesma paróquia, onde pôde testemunhar o exemplo simples e contagiante do amor pelo Evangelho, representado pelo trabalho do Padre Francisco. Com emoção, entoou trechos de uma das canções que o antigo pároco gostava de cantar: “A melhor oração é amar”, destacando que o amor deve ser o guia de todos aqueles que se colocam a serviço de Deus e da comunidade.
O novo pároco reafirmou seu compromisso de caminhar ao lado dos fiéis, partilhando as alegrias, desafios e esperanças da vida cristã. Inspirado pelo espírito sinodal da Igreja, reforçou a importância da colaboração de todos na construção de uma comunidade viva, acolhedora e comprometida com o Evangelho de Cristo. “Estamos unidos por um único objetivo: construir juntos uma comunidade repleta do Espírito Santo”, declarou.
Padre Alex também agradeceu, de forma emocionante, aos antigos paroquianos das comunidades de Santo Aleixo, Raiz da Serra e Areal, relembrando com carinho os caminhos trilhados em seu ministério até agora. Ele dirigiu palavras afetuosas às equipes paroquiais, ministros, coroinhas e a todos que contribuíram para a organização da celebração de posse.
Finalizando sua mensagem, o padre convocou a comunidade a viver intensamente o amor ensinado por Santo Antônio, um amor “sem medidas, que transborda para todos”. Sob a proteção de Maria Santíssima, Padre Alex convidou os fiéis a caminharem juntos, movidos pela fé, pela constante busca de Deus e pela missão evangelizadora.
“Seja o que for que aconteça, com Jesus, é só vitória!” – foram essas palavras de esperança que encerraram seu discurso, selando o início de seu ministério com o fervor de um pastor disposto a servir e a construir, junto à comunidade, o Reino de Deus.
