Com a igreja lotada em sete horários de missa, no dia 22 de maio, a comunidade do Bairro Castrioto celebrou a sua padroeira, Santa Rita de Cássia, encerrando com a missa solene presidida pelo bispo diocesano, Dom Joel Portella Amado. Ao final da celebração, Padre Manoel Gouvêa recebeu do vereador Fred Procópio, atualmente secretário de Governo da Prefeitura, uma moção congratulatória por todos os seus serviços realizados em Petrópolis, ao longo do período que esteve à frente da Paróquia Santa Rita de Cássia.
Rogerio Tosta / Ascom Diocese de Petrópolis
Fred Procópio também entregou ao Padre Manoel e a Dom Joel uma cópia da lei que declara a Festa Santa Rita de Cássia patrimônio cultural imaterial de Petrópolis, assim como tudo que a compõe. De acordo com Fred, a iniciativa foi tomada em função da importância da festa para a comunidade e para a cidade, pois é um evento religioso, porém com aspectos culturais e históricos de uma comunidade.
O bispo diocesano agradeceu a iniciativa, parabenizou o secretário de Governo pela homenagem ao Padre Manoel, que com simplicidade aceitou o chamado para nova missão, exercer seu ministério sacerdotal na Paróquia Sagrado Coração de Jesus, em Teresópolis. Padre Manoel agradeceu a homenagem e a todos que de forma direta e indireta ajudaram na organização e elaboração da festa da padroeira.
Ao iniciar a homilia, Dom Joel disse que estava impressionado pela devoção vista ao longo do dia, parabenizando quem estava na missa, celebrada na noite de quinta-feira, com a igreja lotada. Dom Joel compartilhou suas reflexões sobre a fé e a esperança, destacando as lições aprendidas com a vida dessa santa venerada por suas causas impossíveis.
Para Dom Joel, o carinho demonstrado pelos devotos de Santa Rita é uma expressão significativa da fé. “Uma das maneiras de vivermos nossa fé é desenvolver o carinho pelos santos, aqueles que, tendo vivido antes de nós, seguiram o caminho da fé”, comentou.
A devoção a Santa Rita, que perdura por nove séculos, continua atraindo fiéis que veem em sua trajetória um exemplo de resistência e esperança diante das adversidades. “A vida de Santa Rita nos ensina por meio de tudo aquilo que ela viveu e sofreu. Isso toca nosso coração porque também passamos por situações de tristeza aguda”, afirmou Dom Joel.
Ele relembrou as palavras do Papa Francisco, que escolheu a esperança como tema do jubileu, alertando para o perigo do desânimo. “Como fazer com que o sofrimento não nos derrote? O Papa Francisco se preocupava muito com o risco de nos desanimarmos”, pontuou.
Dom Joel destaca que, apesar das dificuldades enfrentadas por Santa Rita, desde problemas conjugais até desafios para entrar no convento, ela jamais perdeu a fé. “Não há dor ou dificuldade que nos leve ao desânimo. É humano desanimar, mas o segredo é não se deixar vencer por ele”, disse.
Dom Joel afirmou que, embora os problemas possam ser grandes, o amor de Deus é ainda maior, oferecendo consolo e força aos fiéis. A solenidade de Santa Rita celebra não apenas a memória da santa, mas também a perseverança e a esperança que ela representa.
