O bispo diocesano, Dom Joel Portella Amado, no dia 5 de março, presidiu a missa da Quarta-feira de Cinzas, na Paróquia Nossa Senhora do Bom Sucesso, com a presença da Cruz da Esperança do Regional Leste 1, que no mesmo dia foi entregue a Diocese de Nova Friburgo.

A Quaresma é um período de preparação para a Páscoa, e a Igreja convida os fiéis a vivê-lo de forma intensa. Segundo a tradição bíblica, o número quarenta simboliza purificação, indicando que este tempo litúrgico deve ser dedicado à conversão e ao fortalecimento da fé. Em sua homilia, Dom Joel destacou a importância de uma mudança interior sincera, que vá além das práticas externas e se torne um compromisso diário com Deus.

Para o bispo, a conversão não deve ser encarada apenas como uma prática temporária, mas como uma atitude permanente. Ele alerta para o perigo da hipocrisia, ressaltando que viver a fé apenas na aparência, sem uma verdadeira transformação interior, afasta o fiel do real sentido da espiritualidade. Segundo ele, a mudança deve vir do coração, e não se limitar a sacrifícios superficiais.

Outro ponto abordado por Dom Joel foi a relação entre liberdade e amor na vivência da fé. Ele explicou que Deus concedeu ao homem a liberdade exatamente para que o amor fosse uma escolha genuína, e que o verdadeiro amor a Deus consiste em uma resposta ao amor divino, que sempre antecede qualquer iniciativa humana. Essa relação, segundo ele, exige sinceridade e entrega, sem espaço para ilusões ou superficialidade.

Dom Joel também alertou para dois grandes obstáculos na caminhada de conversão: a falsa religiosidade, que prioriza aparências em vez de uma mudança real, e a desesperança, que leva as pessoas a acreditarem que não são mais capazes de mudar ou se transformar. A perda da esperança, segundo ele, é um dos maiores perigos espirituais, pois paralisa e impede qualquer progresso na vida de fé.

Ele ressaltou a importância do jubileu como uma oportunidade para renovação. Celebrado com uma cruz simbólica representando as 11 dioceses do Estado do Rio de Janeiro, o jubileu convida a um compromisso renovado com Deus. Para Dom Joel, a cruz, que não possui uma estética convencionalmente bela, tem o objetivo de provocar reflexão sobre o sofrimento e a resiliência, lembrando os fiéis da importância da entrega e da verdadeira conversão.

Por fim, ele enfatizou que a Quaresma não deve ser apenas um tempo litúrgico a ser cumprido, mas um chamado à ação, à reflexão e ao crescimento espiritual. Para ele, é fundamental que cada fiel se examine e busque uma conversão profunda, baseada na fé, na esperança e no amor verdadeiro.